在众多的有关ERP软件的介绍当中，对于ERP的认识大多偏重于ERP本身的技术层面，而对于ERP系统所蕴涵的管理思想则有所欠缺，很多人也片面地认为ERP系统是种运用了信息技术的管理工具而已，认为ERP软件系统不具有管理思想与管理技术上革命与新。所以我们从ERP系统核心模块的构成及发展来论述其背后蕴涵的管理思想的演变。
MRP是ERP的核心功能
在般的制造业企业中，企业从供应方买来原材料，经过加工或装配，制造出产品，销售给需求方，这也是制造业区别于金融业、商业、矿石贸易、石油化工及服务业的主要特点。任何制造业的经营生产活动都是围绕其产品开展的，MRP就是从产品的结构或物料清单出发，实现了物料信息的集成，我们可以把它看做个上小下宽的锥状产品结构：其层是出厂产品，是属于企业市场销售部门的业务；底层是采购的原材料或配套件，是企业物资供应部门的业务；介乎其间的是制造件，是生产部门的业务。
