在企业经营活动中，物流是渗透到各项经营活动之中的活动。物流成本管理就是用金额评价物流活动的实际情况。现代物流成本主要是指从原材料供应开始直囊括到将商品送达到消费者手上所发生的全部物流费用。由于物流成本没有被列入企业的财务会计制度，制造企业习惯将物流费用计入产品成本，商业企业则把物流费用与商品流通费用混在起。因此，无论是制造企业还是商业企业，不难以按照物流成本的内涵完整地计算出物流成本，而且连已经被生产域或流通域分割开来的物流成本，也不能单真实地计算并反映出来。
无论是企业物流还是物流企业，如何对自身物流资源进行优化配置，如何实施管理和决策，以期用较小的成本带来较大的效益，都是它们所面临的较重要问题之。物流被看作是制造企业较后的也是较有希望降低成本、提高效益的环节。
